Το αστικό τοπίο των μεγάλων μητροπόλεων υφίσταται μια μεταμόρφωση που, μέχρι πρόσφατα, ανήκε μόνο στη σφαίρα της μυθοπλασίας. Το Χονγκ Κονγκ έχει γίνει το επίκεντρο αυτής της αλλαγής με το άνοιγμα καταστημάτων που απαλλάσσονται εντελώς από το ανθρώπινο στοιχείο στις καθημερινές τους λειτουργίες. Στην προκυμαία Hung Hom, μια περιοχή γνωστή για τον δυναμισμό της, έχει ξεκινήσει ένα έργο που τοποθετεί μόνιμα την τεχνολογία στο γκισέ , λειτουργώντας ακούραστα μέρα και νύχτα.
Αυτή η πρωτοβουλία δεν είναι ούτε μεμονωμένη περίπτωση ούτε ένα απλό διαφημιστικό κόλπο για την προσέλκυση περίεργων τουριστών. Είναι ένα μίνι μάρκετ όπου ο μοναδικός χειριστής είναι ένα ανδροειδές ικανό να διαχειρίζεται τις αγορές των πελατών με πλήρη αυτονομία. Αυτή η ανάπτυξη αποτελεί μέρος μιας σαφώς καθορισμένης στρατηγικής των τοπικών αρχών, οι οποίες βλέπουν την τεχνητή νοημοσύνη που εφαρμόζεται σε φυσικά συστήματα ως την απάντηση στις υλικοτεχνικές και εργασιακές προκλήσεις που αντιμετωπίζει σήμερα η περιοχή.
Η άφιξη της προσωποποιημένης Τεχνητής Νοημοσύνης στον τομέα των υπηρεσιών
Αυτό που διαφοροποιεί αυτό το κατάστημα από ένα συμβατικό αυτοματοποιημένο κατάστημα είναι η χρήση αυτού που οι ειδικοί αποκαλούν «ενσωματωμένη Τεχνητή Νοημοσύνη» ή προσωποποιημένη Τεχνητή Νοημοσύνη. Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά μηχανήματα αυτόματης πώλησης, αυτό το ρομπότ έχει ένα φυσικό σώμα που του επιτρέπει να αλληλεπιδρά με τους πελάτες σε συγκεκριμένα συμφραζόμενα , προσφέροντας βοήθεια σε διάφορες γλώσσες. Αυτό είναι κρίσιμο σε έναν διεθνή κόμβο όπως το Χονγκ Κονγκ, όπου το γλωσσικό φράγμα ξεπερνιέται χάρη στους αλγόριθμους μετάφρασης σε πραγματικό χρόνο που είναι ενσωματωμένοι στο ίδιο το ρομπότ.
Το ρομπότ όχι μόνο υποδέχεται τους πελάτες και απαντά σε βασικές ερωτήσεις, αλλά έχει επίσης σχεδιαστεί για να εκτελεί σύνθετες εργασίες όπως η αναπλήρωση των ραφιών και η επεξεργασία πληρωμών. Κορυφαίες εταιρείες τεχνολογίας όπως η Kepler και η AgiBot ηγούνται αυτής της αγοράς, κατασκευάζοντας μηχανήματα που μπορούν να αντέξουν μεγάλες περιόδους σωματικής εργασίας χωρίς καμία μείωση στην απόδοση - ένα σημαντικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα για οποιαδήποτε επιχείρηση που λειτουργεί 24 ώρες το 24ωρο σε σχέση με τα παραδοσιακά καταστήματα λιανικής και τα φυσικά καταστήματα.
Μια αλλαγή που οφείλεται στις δημογραφικές ανάγκες
Πίσω από αυτή την τεχνολογική ανάπτυξη βρίσκεται μια αναπόφευκτη κοινωνική πραγματικότητα: η γήρανση του πληθυσμού. Σε μεγάλο μέρος της Ασίας, και με παρόμοια τάση στην Ευρώπη και την Ισπανία, η έλλειψη νέων εργαζομένων σε βασικούς τομείς υπηρεσιών αναγκάζει τις εταιρείες να αναζητήσουν εναλλακτικές λύσεις στην προηγμένη ρομποτική . Η ιδέα είναι ότι οι πιο συνηθισμένες θέσεις εργασίας με απαιτητικά ωράρια θα αναληφθούν από αυτές τις μηχανές, επιτρέποντας στη συνέχεια της παραγωγικότητας παρά τη δημογραφική παρακμή.
Στοιχεία από εταιρείες συμβούλων όπως η Morgan Stanley δείχνουν ότι γινόμαστε μάρτυρες μιας άνευ προηγουμένου εμπορικής άνθησης. Οι πωλήσεις αυτών των τύπων ρομπότ αναμένεται να αυξηθούν εκθετικά τα επόμενα χρόνια, με το κόστος κατασκευής να μειώνεται καθώς η τεχνολογία ωριμάζει. Αυτός ο εκδημοκρατισμός της ρομποτικής θα επιτρέψει όχι μόνο στις μεγάλες εταιρείες αλλά και στις μεσαίες επιχειρήσεις να εφαρμόσουν λύσεις αυτοματισμού στις καθημερινές τους διαδικασίες χωρίς να πραγματοποιήσουν απαγορευτικές επενδύσεις.
Εκπαίδευση και προσαρμογή στη ζωή με μηχανές
Η περιφερειακή κυβέρνηση δεν θέλει αυτή η πρόοδος να αφήσει κανέναν πίσω και έχει διαθέσει 50 εκατομμύρια δολάρια για προγράμματα κατάρτισης. Στόχος είναι οι πολίτες, ιδίως οι ηλικιωμένοι, να μάθουν να πλοηγούνται εύκολα σε αυτές τις νέες ρομποτικές διεπαφές. Έχουν οργανωθεί εκατοντάδες δραστηριότητες και εργαστήρια για να διασφαλιστεί η ομαλή μετάβαση σε μια πιο αυτοματοποιημένη κοινωνία και ότι η τεχνολογία θεωρείται χρήσιμο εργαλείο και όχι εμπόδιο.
Η ενσωμάτωση ανδροειδών σε δημόσιους χώρους όπως το Χονγκ Κονγκ σηματοδοτεί την αρχή μιας εποχής όπου η παρουσία ανθρωπόμορφων μηχανών θα είναι συνηθισμένη στους δρόμους μας. Ενώ το Χονγκ Κονγκ αποτελεί σήμερα την κορυφαία βιτρίνα αυτής της τάσης στον κόσμο, η ωριμότητα αυτών των συστημάτων και η μείωση του κόστους υποδηλώνουν ότι σύντομα θα δούμε παρόμοια επιχειρηματικά μοντέλα σε μεγάλες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες , μεταμορφώνοντας οριστικά την κατανόησή μας για την κατανάλωση και την εξυπηρέτηση πελατών στο αστικό περιβάλλον.