Η Capcom έχει αφιερώσει αρκετά χρόνια εκσυγχρονίζοντας τα κλασικά Resident Evil με remakes που έχουν λάβει ανάμεικτες αλλά γενικά θετικές υποδοχές. Η εταιρεία δεν έχει απλώς επανεξετάσει το παρελθόν. Έχει επίσης χαράξει έναν οδικό χάρτη για το πότε αυτές οι νέες εκδόσεις τελικά θα φτάσουν στο χρονοδιάγραμμα των πιο πρόσφατων επεισοδίων. Η ιδέα είναι ότι και οι δύο ιστορίες θα συγκλίνουν κάποια στιγμή και όσοι είναι υπεύθυνοι για τη σειρά έχουν ήδη αρχίσει να κάνουν κινήσεις.
Σε ένα αναμνηστικό βιβλίο για την 30ή επέτειο του franchise που εκδόθηκε στην Ιαπωνία, ο εκτελεστικός παραγωγός Jun Takeuchi αποκάλυψε ορισμένες λεπτομέρειες αυτής της στρατηγικής. Σύμφωνα με τις δηλώσεις του, το Resident Evil προχωρά σε δύο παράλληλες διαδρομές : αριθμημένα παιχνίδια, τα οποία προωθούν την κύρια ιστορία, και remakes, τα οποία επιτρέπουν στους παίκτες να ξαναζήσουν γεγονότα του παρελθόντος. Ο Takeuchi παραδέχεται ότι σκέφτονται τι θα κάνουν όταν τα remakes δεν θα έχουν πλέον παλαιότερα παιχνίδια για προσαρμογή.
Η Capcom και το αμφίδρομο σχέδιό της για το Resident Evil
Η στρατηγική της Capcom δεν είναι καινούργια. Ο ίδιος ο Takeuchi επισημαίνει ότι οι προετοιμασίες για αυτό το μελλοντικό crossover ξεκίνησαν γύρω από το Resident Evil Village , αν και οι πρώτοι σπόροι φυτεύτηκαν στο Resident Evil 7. Αρχικά, αναφορές σε ονόματα όπως η Umbrella και ο Spencer, ή η επιστροφή στο Raccoon City στο Resident Evil Requiem , συμπεριλήφθηκαν ως νεύμα προς τους βετεράνους θαυμαστές. Ωστόσο, η αντίδραση του κοινού ήταν πολύ πιο έντονη από ό,τι περίμενε, οδηγώντας την εταιρεία να εμβαθύνει σε αυτές τις συνδέσεις.
Ο παραγωγός εξηγεί ότι οι χρήστες όχι μόνο παρατήρησαν αυτές τις λεπτομέρειες, αλλά άρχισαν επίσης να αναλύουν ιδέες που η ομάδα ανάπτυξης είχε κρατήσει μυστικές. Αυτή η απάντηση ενθάρρυνε την Capcom να προχωρήσει περαιτέρω την ιδέα στα Village και Requiem. Τώρα, ο δηλωμένος στόχος είναι τα remakes και οι αριθμημένοι τίτλοι να διασταυρωθούν τελικά, αν και δεν υπάρχουν ακόμη συγκεκριμένες λεπτομέρειες για το πώς θα μοιάζει αυτό το "crossover".
Εν τω μεταξύ, η σειρά remake συνεχίζει να μεγαλώνει. Μετά τις νέες εκδόσεις των Resident Evil 2, 3 και 4 , το επόμενο επιβεβαιωμένο project είναι το Resident Evil Veronica , ένα remake του κλασικού Code Veronica, που έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει το 2027.
Η επόμενη κυκλοφορία: Resident Evil Veronica
Το remake του Resident Evil Code Veronica, το οποίο θα ονομάζεται απλά Resident Evil Veronica, έχει προγραμματιστεί για το δεύτερο εξάμηνο του 2027, με χρονικό περιθώριο κυκλοφορίας το φθινόπωρο. Θα είναι διαθέσιμο σε PS5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 και PC , σύμφωνα με πληροφορίες που διέρρευσαν. Σε αντίθεση με άλλα remakes, αυτό θα παιχτεί αποκλειστικά σε τρίτο πρόσωπο, κάτι που έχει προκαλέσει κάποια συζήτηση μεταξύ των θαυμαστών.
Για την Capcom, αυτός ο τίτλος είναι κάτι πολύ περισσότερο από ένα απλό remake. Ο Yoshiaki Hirabayashi, παραγωγός του Resident Evil Veronica , δήλωσε τότε ότι θεωρούν αυτό το παιχνίδι τόσο ζωτικό και σημαντικό όσο μια αριθμημένη δόση . Αυτή η δήλωση δίνει μια ιδέα για τη σημασία που του δίνουν στο συνολικό σχέδιο της ιστορίας.
Με τη Veronica στον ορίζοντα, το ερώτημα είναι τι ακολουθεί. Οι φήμες αναφέρουν ότι η Capcom έχει ήδη δώσει το πράσινο φως σε πολλά projects, συμπεριλαμβανομένων των remakes του Resident Evil 0 και του πρώτου Resident Evil . Αυτές οι νέες εκδόσεις θα ολοκλήρωναν το κλασικό χρονοδιάγραμμα πριν τα remakes φτάσουν στην εποχή των αριθμημένων παιχνιδιών.
Τα remakes που εκκρεμούν: RE0, RE1, RE5 και RE6
Σύμφωνα με τον Dusk Golem, οι remakes των Resident Evil 5 και Resident Evil 6 είναι αναπόφευκτες, αλλά δεν θα κυκλοφορήσουν για τουλάχιστον πέντε χρόνια . Μάλιστα, ο leaker ισχυρίζεται ότι η Capcom έχει επικεντρώσει όλους τους πόρους της σε άλλα projects και ότι αυτά τα δύο παιχνίδια θα είναι τα τελευταία στο franchise που θα λάβουν την επεξεργασία remake. Οι δηλώσεις του συμπίπτουν με εκείνες του Takeuchi, ο οποίος υποθέτει ότι τελικά θα πρέπει να αντιμετωπιστούν.
Η περίπτωση του Resident Evil 5 είναι λεπτή. Αν και σημείωσε εμπορική επιτυχία, το αφρικανικό σκηνικό και ο χαρακτήρας της Sheva προκάλεσαν κάποιες αντιπαραθέσεις. Ένα remake θα έπρεπε να αντιμετωπίσει αυτές τις ευαισθησίες. Το Resident Evil 6, από την πλευρά του, έγινε δεκτό με μεγάλη διχασμό λόγω της πιο προσανατολισμένης στη δράση προσέγγισής του. Ωστόσο, κάποιοι βλέπουν μια νέα έκδοση ως ευκαιρία να ξαναγράψουν την ιστορία του και να ανακτήσουν τον τόνο τρόμου του.
Όσον αφορά το Resident Evil 0 και το πρώτο Resident Evil, οι φήμες τοποθετούν τα remakes τους μεταξύ του τέλους αυτής της δεκαετίας και των αρχών της επόμενης. Οι εικασίες δείχνουν ημερομηνίες κυκλοφορίας που κυμαίνονται από το 2028 έως το 2030 , ακόμη και την πιθανότητα να είναι παιχνίδια που θα διασταυρώνονται μεταξύ γενεών, συμβατά με PS5 και Xbox Series X|S, αλλά και με τα επερχόμενα PS6 και Xbox Project Helix. Η Capcom δεν έχει επιβεβαιώσει τίποτα από αυτά.
Η μακροπρόθεσμη στρατηγική της Capcom
Πέρα από τους συγκεκριμένους τίτλους, αυτό που πραγματικά έχει σημασία είναι ο οδικός χάρτης που έχει σχεδιάσει η Capcom για να ταιριάξει τα πάντα. Η εταιρεία θέλει τα remakes να ξεπεράσουν τις απλές αναθεωρήσεις του παρελθόντος και να γίνουν κομμάτια μιας πολύ μεγαλύτερης αφήγησης. Η σύγκλιση και των δύο χρονοδιαγραμμάτων είναι ο κεντρικός άξονας αυτού του σχεδίου και τα πιο πρόσφατα παιχνίδια περιλαμβάνουν ήδη στοιχεία που ανοίγουν τον δρόμο για αυτό.
Ο Takeuchi τόνισε ότι αυτή η ιδέα προέκυψε εσωτερικά και ότι η ανταπόκριση της κοινότητας ήταν το κλειδί για την επιτάχυνση της ανάπτυξής της. «Οι χρήστες ήταν πολύ πιο ενθουσιώδεις από ό,τι είχαμε φανταστεί», σχολίασε. Αυτό τους οδήγησε να ανταποκριθούν σε αυτές τις προσδοκίες και να προχωρήσουν την ιδέα περαιτέρω στα Village και Requiem . Ο παραγωγός αρνήθηκε να αποκαλύψει ακριβώς τι θα περιλαμβάνει αυτό το μελλοντικό crossover, αλλά ξεκαθάρισε ότι δεν είναι κάτι που άρχισαν να εξετάζουν πρόσφατα.
Εν τω μεταξύ, οι θαυμαστές θα πρέπει να ασχοληθούν με ό,τι έρχεται: το remake της Veronica το 2027, τις φήμες για τις RE0 και RE1, και την υπόσχεση ότι οι RE5 και RE6 κάποια μέρα θα έχουν την ευκαιρία τους. Η Capcom φαίνεται να καταλαβαίνει ότι το παρελθόν και το παρόν του Resident Evil είναι προορισμένα να συναντηθούν , και όλα δείχνουν ότι αυτή η στιγμή σηματοδοτεί ένα σημείο καμπής για το franchise.
Τελικά, αυτό που προκύπτει από όλες αυτές τις δηλώσεις και τις διαρροές είναι ότι η Capcom δεν αυτοσχεδιάζει. Η εταιρεία έχει θέσει τις βάσεις εδώ και χρόνια, ώστε οι remakes και τα αριθμημένα παιχνίδια να συγκλίνουν σε ένα μόνο σημείο. Το επόμενο ορόσημο θα είναι το Resident Evil Veronica το 2027 , αλλά πριν συμβεί αυτό, οι φήμες για remakes των RE0, RE1, RE5 και RE6 θα συνεχίσουν να τροφοδοτούν τις εικασίες. Το μόνο βέβαιο είναι ότι το μέλλον του Resident Evil έγκειται στην ένωση της κλασικής και της σύγχρονης ιστορίας του, και αυτό το ταξίδι μόλις ξεκίνησε.
