Κοιτάζοντας πίσω στην ιστορία των συσκευών Surface, προκύπτει αναπόφευκτα ένα εύλογο ερώτημα: τι συνέβη με την AMD; Υπήρξε μια εποχή που οι επεξεργαστές Ryzen υποσχέθηκαν να φέρουν επανάσταση στη σειρά προϊόντων της Microsoft, προσφέροντας μια αξιοσημείωτη ισορροπία μεταξύ ισχύος και ενεργειακής απόδοσης. Ωστόσο, αυτή η σπίθα δεν υλοποιήθηκε ποτέ και, για περίπου επτά χρόνια τώρα , τα τσιπ της εταιρείας της Lisa Su απουσιάζουν εμφανώς από τις συσκευές της Redmond.
Η κατάσταση είναι περίεργη επειδή δεν πρόκειται για μια μάχη μέχρι θανάτου, αλλά μάλλον για μια στρατηγική αλλαγή . Ενώ άλλοι κατασκευαστές αγωνίζονται να αποσπάσουν και την τελευταία σταγόνα απόδοσης από τους Ryzen, η Microsoft προτίμησε να παίξει τα χαρτιά της με την Intel και, πιο πρόσφατα, με την Qualcomm. Αυτό έχει αφήσει πολλούς χρήστες με μια πικρή γεύση στο στόμα τους, νιώθοντας ότι έχασαν μια χρυσή ευκαιρία να αποκτήσουν ένα ισορροπημένο και πλήρως βελτιστοποιημένο φορητό υπολογιστή.
Η σύντομη και ταραχώδης ιστορία του Surface με την AMD
Δεν είναι αλήθεια ότι η Microsoft δεν εμπιστεύτηκε ποτέ την AMD. Μάλιστα, θυμόμαστε με αγάπη το Surface Laptop 3 15 ιντσών, το οποίο κυκλοφόρησε με μια προσαρμοσμένη έκδοση των Ryzen . Αυτό ήταν το αποτέλεσμα ενός πολύ φιλόδοξου προγράμματος συνεργασίας που επεδίωκε να βελτιστοποιήσει το πυρίτιο και το λογισμικό για να δημιουργήσει ένα ελαφρύ αλλά ισχυρό μηχάνημα, ιδανικό για δημιουργικούς και φοιτητές που χρειάζονταν μια μεγάλη οθόνη χωρίς να κουβαλούν ένα επιπλέον κιλό.
Ωστόσο, η πραγματικότητα ήταν πολύ πιο ζοφερή. Τα συστήματα χρησιμοποιούσαν παραλλαγές βασισμένες σε παλαιότερες αρχιτεκτονικές και, το χειρότερο, η Microsoft περιόρισε τους επίσημους οδηγούς της AMD. Αυτό σήμαινε ότι οι χρήστες δεν μπορούσαν να εγκαταστήσουν το λογισμικό Adrenalin για να βελτιστοποιήσουν τα μηχανήματά τους, αφήνοντάς τους δεσμευμένους σε προγράμματα οδήγησης πιστοποιημένα από τη Microsoft που ενημερώνονταν μόνο σποραδικά. Αντί να απελευθερώσει τις δυνατότητες του Ryzen, το λογισμικό λειτούργησε ως τροχοπέδη, εμποδίζοντας τη χρήση λειτουργιών όπως το SmartShift ή προηγμένα προφίλ απόδοσης.
Η στροφή προς την Τεχνητή Νοημοσύνη και τους Υπολογιστές Copilot+
Για να κατανοήσουμε γιατί η AMD έχει μείνει εκτός παιχνιδιού, πρέπει να κοιτάξουμε στο άμεσο μέλλον: την τεχνητή νοημοσύνη. Η Microsoft ξεκίνησε την καμπάνια Copilot+ PC , η οποία απαιτεί από τους επεξεργαστές να διαθέτουν NPU (Μονάδες Νευρωνικής Επεξεργασίας) ικανές να υπερβούν τα 40 TOPS για να εκτελούν τοπικά εργασίες τεχνητής νοημοσύνης. Παρόλο που η AMD είχε ήδη λύσεις σε αυτόν τον τομέα με την αρχιτεκτονική XDNA, η Microsoft αποφάσισε να συνεργαστεί με την Qualcomm και τα SoC Snapdragon X της.
Αυτή η κίνηση δεν είναι τυχαία. Η εταιρεία είναι αποφασισμένη να προωθήσει πλήρως το οικοσύστημα ARM των Windows 11 , επιδιώκοντας αυτονομία που τα παραδοσιακά τσιπ δεν μπορούν να επιτύχουν και να ολοκληρώσει την ενσωμάτωση με νέες δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης. Ορίζοντας οι ίδιοι τις τεχνικές απαιτήσεις για τις συσκευές τους, έχουν δημιουργήσει ένα κλειστό περιβάλλον όπου η Qualcomm και η Intel ταιριάζουν καλύτερα στα τρέχοντα επιχειρηματικά τους σχέδια, αφήνοντας την AMD στο περιθώριο παρά τις τεχνικές της δυνατότητες.
Τι απέγινε η συμμαχία με την AMD;
Η απουσία επεξεργαστών Ryzen στη σειρά Surface δεν σημαίνει ότι η Microsoft έχει διακόψει τη σύμβασή της με την AMD. Αντιθέτως, η σχέση παραμένει πολύ στενή, αλλά έχει μετατοπίσει την εστίασή της. Τώρα, η συνεργασία επικεντρώνεται στην αγορά των φορητών κονσολών και του Xbox . Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η συνεργασία με την ASUS για την κυκλοφορία των ROG Ally και Ally X, όπου το υλικό της AMD είναι το βασικό εξάρτημα που επιτρέπει στους χρήστες να παίζουν παιχνίδια ποιότητας κονσόλας στην παλάμη του χεριού τους, παρόμοια με αυτό που συμβαίνει στην φορητή κονσόλα OneXPlayer.
Όταν ο Brett Ostrum, CVP της Surface, ρωτήθηκε για αυτό το κενό, η απάντησή του ήταν κάπως διφορούμενη. Ανέφερε ότι τους αρέσει να συνεργάζονται με την AMD, αλλά έχουν περιορισμένο χαρτοφυλάκιο και πρέπει να λαμβάνουν πολύ προσεκτικά σχεδιασμένες αποφάσεις. Ουσιαστικά, μας είπε ότι πρέπει να ιεραρχήσουν τους προτιμώμενους συνεργάτες τους για να αποφύγουν τον διασκορπισμό των προσπαθειών τους, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει ότι θα θυσιάσουν την ποικιλομορφία υλικού που απαιτούν ορισμένοι χρήστες.
Εναλλακτικές λύσεις και πραγματικότητες της τρέχουσας αγοράς
Ενώ το Surface έχει γίνει πιο απομονωμένο μέσα στο οικοσύστημά του, μάρκες όπως η Lenovo και η HP έχουν εκμεταλλευτεί την κατάσταση για να κυκλοφορήσουν συσκευές με επεξεργαστές Ryzen σειράς 7000, 8000 και 9000 που προσφέρουν εξαιρετική απόδοση και θερμική σταθερότητα. Οι χρήστες που αναζητούν συμβατότητα με AVX-512 ή πλήρη έλεγχο του προγράμματος οδήγησης έπρεπε να κοιτάξουν πέρα από τις προσφορές της Microsoft, καθώς το Surface έχει γίνει μια πιο άκαμπτη επιλογή, ευθυγραμμισμένη με εταιρικές συμφωνίες και όχι με τεχνική ευελιξία.
Ακόμα κι έτσι, στον κόσμο της τεχνολογίας, ποτέ δεν μπορείς να πεις ποτέ. Υπάρχουν φήμες για υποθετικά τσιπ ARM της AMD, όπως το Project Sound Wave, τα οποία θα μπορούσαν να ανοίξουν τον δρόμο για μια θριαμβευτική επιστροφή. Ωστόσο, προς το παρόν, το κενό που άφησε η AMD έχει καλυφθεί από την αποδοτικότητα των επεξεργαστών Snapdragon και την αξιοπιστία του Intel Core Ultra, εστιάζοντας την εμπειρία Surface στην ακραία κινητικότητα και την παραγωγική τεχνητή νοημοσύνη.
Η πορεία της Microsoft έχει μετατοπιστεί από τον πειραματισμό με ποικίλες αρχιτεκτονικές στην ιεράρχηση ενός κλειστού, βελτιστοποιημένου οράματος που επικεντρώνεται στην Τεχνητή Νοημοσύνη και την ARM. Ενώ η συνεργασία με την AMD παραμένει ισχυρή στα παιχνίδια και το Xbox, στον τομέα των φορητών υπολογιστών έχει δώσει τη θέση της στην Qualcomm και την Intel για την επίτευξη των στόχων του Copilot+ PC, αφήνοντας τους λάτρεις των Ryzen να επιθυμούν ένα βελτιστοποιημένο και ανοιχτό Surface.
